На похоронах я стояла у могилы и держала на поводке Берту. Она была собакой бабушки, её лучшей подругой и почти единственным человеком, которому бабушка полностью доверяла.
Бабушка была строгой и упрямой женщиной. Она заработала хорошие деньги, но никогда не раздавала их детям и внукам, считая, что каждый должен добиваться всего сам. Она оплачивала обучение, поддерживала советом и требовала самостоятельности.
После похорон все родственники собрались в доме, надеясь узнать о завещании. Атмосфера была натянутой, люди смотрели друг на друга с враждой. Я ухаживала за бабушкой последние шесть месяцев её жизни, сочетая это с работой медсестрой, и знала, что она ценит мою заботу.
Когда пришёл адвокат мистер Джонсон, он сообщил, что по завещанию ни один из присутствующих не унаследует имущество. Родня была вне себя от возмущения и требовала объяснений. Берта залаяла, и тут начались споры о собаке. Мать и остальные предлагали отправить Берту к врачу или избавиться от неё, только не взять домой.
Я была единственной, кто настаивал на том, чтобы оставить собаку. Съёмная квартира не позволяла долго держать питомца, но я решила забрать Берту. Я собрала её вещи, посадила в машину и отвезла к себе. Хозяин квартиры согласился оставить собаку на время за небольшое повышение аренды.
Берта скучала по бабушке, и я скучала так же сильно. Однажды после ночной смены в больнице в дверь постучали. На пороге оказалась моя мать, настроенная обвинительно и уверенная, что я утаиваю завещание. Я объяснила, что у меня только Берта, но она не поверила и ушла в гневном настроении.
Когда я гладила Берту, заметила на её ошейнике выгравированный адрес и цифру 153. Открыв подвеску, я нашла маленький ключ. Поехав на вокзал к ячейке с указанным номером, я обнаружила папку с надписью «Для Мередит». Внутри лежало письмо от бабушки и документы завещания.
В письме бабушка объясняла, что оставляет всё тому, кто докажет чистое сердце и не станет пользоваться наследством. Её условие было простое: имущество получает тот, кто возьмёт на себя заботу о Берте. По бабушкиному мнению, такой человек — Мередит.
Моя мать и дядя попытались отобрать папку, но рядом появился мистер Джонсон. Он рассказал, что следил за исполнением завещания и получил уведомление о вскрытии ячейки. По документам наследство принадлежало тому, кто взял Берту, и вмешательство родственников было незаконным.
События решили за меня. Я взяла папку и вместе с адвокатом вернулась в машину. Я решила распределить средства так, чтобы большая часть пошла в больницу, где я работаю, а остальное — на добрые дела в память о бабушке.
